一口气看懂东汉开国战争！刘秀最初一无所有，他为何能统一天下？
东汉的开国战争，其实大致可以分成六个阶段。
这个六个阶段，分别是：南阳起义、招抚河北、东汉开国、平定关东、攻取陇西，以及最后的平定四川。
当然，在平定四川之后，还有一些边疆平叛战争。比如说平定羌族叛乱，以及平定交趾叛乱之类的战争。但这些战争，基本上后来被算到东汉平叛之战当中了，而不是统一战争。大家公认的东汉统一战争，基本上就是到刘秀拿下四川为止。
因为拿下四川之后，传统的中原核心区域，基本上都已经被刘秀拿下来了。此时刘秀的地盘，已经比当年秦始皇在位时期还大了。
同时，如果我们细说东汉开国战争的话，我们就会发现：在这个过程当中，刘秀是当之无愧的主导力量。除了他之外，其他所有配角加起来，贡献可能都没有他一个人大。
而这个故事，我们可以从当年刘秀刚刚起兵的时候开始说起。
公元22年，随着王莽改革彻底失败，各地开始纷纷爆发农民起义。当时在南阳郡一带，很多底层百姓，也开始起义反抗王莽。而这些南阳地区的起义军，就号称是绿林军。
在看到绿林军逐渐壮大，南阳地区逐渐失控之后，刘秀的大哥刘縯，开始招揽门客，准备找机会起兵。后来，到了这一年秋天，刘縯带着自己的门客，以及一些愿意追随自己的家族力量，在南阳郡舂陵县就地起兵。
与此同时，在舂陵县之外，新野县的阴家和邓家，宛城的李家，也都有年轻俊杰，靠着家族力量起兵。然后，他们纷纷带着自己麾下的军队，过来投靠刘縯。而当时的刘秀，就在宛城地区，协助宛城李家起兵。
就这样，等到舂陵周围的几个大家族，纷纷出人汇聚到刘縯这边之后，刘縯麾下很快聚集了超过八千人。而随着刘縯成功起义，东汉开国的第一回合，正式开始。
第一回合当中，刘秀一直在刘縯麾下做一个将军。
此时的他，也没想过自己几年之后能做皇帝。而刘縯起兵之后，接下来的一个月里，很快迅速攻城掠地，逐渐占领了好几个县的地盘，还击退了前来镇压他们的新朝军队。
但一个多月以后，随着刘縯这边迅速壮大，终于引来了新朝主力的重视。
之前刘縯能迅速扩张，主要是因为，当时南阳郡一带的新朝军队主力，都被绿林军主力那边牵制。同时，当时在山东那边，赤眉军也闹得比较厉害。所以更多的新朝主力，被牵制在山东战场，这才给了刘縯迅速做大的机会。
不过，一个多月以后，当新朝主力意识到刘縯的威胁之后，刘縯的麻烦来了。公元22年年底，就在刘縯带着主力军队，路过小长安地区的时候，忽然遭到了新朝主力军队的伏击。
这场小长安之战，堪称刘秀一生当中，最大的一次惨败。这一战之后，刘縯刘秀兄弟麾下的军队，死伤大半。而且，刘秀的二哥和二姐，以及数十个刘家子弟，都直接死在了战场上。
这一战之后，刘縯面对强大的新朝主力军队，很难在独自抗衡。所以，在收拢残兵，暂时站稳脚跟之后，刘縯很快带着刘秀，前去面见周围其他几支绿林起义军，希望能够和绿林军这边联合。
而绿林军这边，当时的压力也很大，所以很快就同意了刘縯的请求。很快，他们开始出兵，在其他方向施加压力，让新朝主力无法再集中精力打刘縯。
在这之后，刘縯迅速返回了自己的军队。然后靠着那些南阳郡地方豪强家族的支持，很快重整旗鼓，再次和新朝主力作战。
就这样，公元23年年初，刘縯和刘秀兄弟，大败新朝主力军队。经此一战之后，整个南阳郡，乃至南阳郡周围的几个郡，都再没什么强力的新朝主力了。
而这一战结束后，直接导致了两个结果。第一，从这些被打垮的新朝主力手里，刘縯和刘秀，获得了不少武器装备。靠着这些装备，他们迅速组建了属于自己的精锐军队。第二，因为南阳郡周围的新朝主力，已经被消灭大半。只剩下郡城那边，还有少量军队。所以在这之后，他们就可以迅速扩大地盘了。
但对于这个结果，绿林军那边，却并不是太满意。在之前的战斗当中，绿林军并没有扮演主攻角色，这导致他们在战争结束之后，获得的战利品极少。所以在这个时候，几位绿林军将领商量了一下，最后就决定拥立舂陵刘氏的另一个年轻人刘玄，做绿林军的皇帝。
因为刘玄也是出自舂陵刘氏，而且和刘縯刘秀兄弟，还有很近的亲戚关系。所以刘玄被拥立之后，其他舂陵刘氏的族人不会反对，刘縯也没辙。
就这样，在公元23年年初，刘縯打败了南阳郡的新朝主力军队。二月初，起义军拥立了刘玄做皇帝。
面对这个结果，刘縯和刘秀兄弟，自然很愤怒，但他们也没办法。接下来，他们只能选择暂时忍下来，同时尽快争取更多的实际利益，招募更多的军队。此后的两个月里，起义军几乎拿下了除南阳郡城之外的整个南阳郡。同时，起义军还开始杀入周围其他几个郡，地盘越来越大。
但就在这个时候，王莽那边，集结了四十多万主力军队，前来镇压起义军。
得知这个消息之后，起义军暂时也没什么好对策。在新朝主力即将抵达南阳郡的时候，刘杨正率领麾下主力，围攻南阳郡城宛城。而刘秀则是在南阳北部作战，当时已经打出了南阳郡。
而接下来，为了给哥哥争取时间，刘秀就主动撤退到南阳郡北方的昆阳城，并且在昆阳周围搜集各路起义军，据城坚守，阻击新朝主力。
此后的一个月里，刘秀在昆阳一带，挡住了新朝主力军队，给刘縯争取了足够的时间。而刘縯这边，在围城一个多月以后，最终在公元23年五月底，顺利拿下宛城。
而就在刘縯拿下宛城的同时，刘秀忽然趁着新朝主力松懈，击溃了新朝军队的中军大营。此后，新朝主力溃散，刘秀彻底打赢了昆阳之战。而在新朝主力溃散之后，起义军这边的主力恰好赶到，接下来就开始追杀新朝主力。
这场追杀，持续了整整三个月的时间。最终，起义军从南阳郡，一路杀入关中，攻入长安，干掉了王莽。
但同时，在南阳这边，因为刘縯和刘秀过于势大，所以被拥立的刘玄，深感自己的地位被威胁。于是之后不久，刘玄找了个机会，直接以刘縯冒犯自己为由，突然来到刘玄的军营，诛杀了刘玄。
刘玄被杀的时候，刘秀正带兵在外边打仗。得知此时之后，刘秀敏锐的意识到，凭他当时的状态，根本无法迅速收拢哥哥留下的旧部，不可能和更始帝对抗。于是在这之后，刘秀直接放弃了所有兵权，回去找刘玄低头认错，只求保命。
但同时，刘秀这时候还联络了忠于刘縯的两个家族，邓家和阴家。邓家的带头人，是刘秀的二姐夫。而阴家的带头人阴识，之前则是最先带着军队，投靠刘縯。靠着这两家在背后撑腰，刘秀勉强算是有了一些谈判筹码。再加上舂陵刘氏内部，也不支持刘縯大肆株连。所以，在刘秀回去认错之后，刘縯最终暂时放过了刘秀。
至此，东汉开国第一回合结束。在这个回合结束的时候，刘秀除了一个‘昆阳之战战斗英雄’的称号之外，一无所有。
而接下来，随着刘秀回去认错，第二回合开始。
第二回合，叫攻略河北。
第二回合当中，刘秀首先提出，想要迎娶阴识的妹妹阴丽华。阴家当时也有意和刘秀联合，再加上刘秀确实真喜欢阴丽华，所以就很痛快的把阴丽华嫁给了刘秀。
借着这场婚姻，刘秀终于麻痹了刘玄，让刘玄认为自己胸无大志。同时，娶了阴丽华之后，刘秀还得到了阴家这边的支持。
就在刘秀和阴丽华成婚之后不久，刘玄这边有人提出，让刘秀北上，去替刘玄接收洛阳，然后再去招抚河北地区的割据势力。不管是洛阳还是河北，当时都是暗流涌动。让刘秀不带一兵一卒过去招抚，无异于送死。
当时的刘玄，也很想让刘秀去送死。但同时，很多起义军将领却表示反对。他们担心刘秀北上之后，迅速做大，放虎归山。
关键时刻，刘秀借助阴家的财力，说服了刘玄的几个心腹，帮他说话。最终，刘玄终于同意，让刘秀先去帮他接收洛阳，然后再去替他招抚河北。
就这样，公元23年九月底，在刘秀打完昆阳之战不到三个月之后，刘秀正式北上，开始攻略河北的故事。
刘秀由洛阳北上之后，首先抵达北方重镇邯郸。但是在这里，刘秀却发现，当年赵王的后人，打算起兵独立。对于这位赵王后人的招揽，刘秀果断选择了拒绝。虽然他也想为自己哥哥报仇，但赵王显然也是心怀不轨，只是想利用刘秀。
所以接下来，刘秀迅速离开了邯郸，继续北上，走了很多地方，将自己的名气打了出去。之后没过多久，公元23年年底，邯郸方面就正式起兵，宣布独立，建立了一个赵汉政权。
而赵汉政权被建立起来以后，第一时间对刘秀发出了追杀令。而面对邯郸方面的追杀，刘秀一路逃窜，最后逃到了今天的河北冀州一带。在这里，刘秀遇到了同为刘氏宗亲的刘植。当时刘植在当地招募了一些士兵，并且占领了一个县的地盘自保。靠着刘植这些军队，刘秀总算暂时安稳了下来。
而几乎就在刘秀这一路北上的过程当中，先后有两个关键人物，前来投奔刘秀。一个是刘秀的大学室友邓禹，邓禹虽然没带一兵一卒，但却才能极高，很快成了刘秀的副手。另一个则是幽州上谷郡太守之子耿弇。
耿弇当时刚刚年过二十，对刘秀这位战斗英雄非常崇拜。所以后来，当耿弇见到刘秀之后，耿弇马上表示，想要回去说服自己父亲，带兵过来支持刘秀。
就这样，在自己本家亲戚刘植的支持下，刘秀暂时站稳了脚跟。同时，耿弇返回上谷郡，最后劝服了他的父亲耿况，带着整个郡投靠刘秀。非但如此，作为父亲的耿况，后来还给旁边的渔阳郡太守彭宠写信，邀请彭宠也来支持刘秀。
最后，刘秀顺利得到了刘植、上谷太守耿况、渔阳太守彭宠的支持。有了这三个人的支持之后，刘秀几乎就控制了今天的整个京津一带，有了和邯郸方面对抗的本钱。
不过，为了更有把握对付邯郸方面，接下来，刘秀又派人去联系真定王刘杨。刘杨的地盘，大概在今天的河北正定一带，拥兵十余万。经过一番说服之后，刘秀最终说服了刘杨，全力支持他和邯郸方面抗衡。但同时，作为筹码，刘秀必须得迎娶刘杨的外甥女郭圣通。
当然，在战争面前，这些事情都只是小事。接下来，随着刘杨彻底支持刘秀，刘秀第一次在兵力上，对邯郸方面有了一些优势。此后刘秀迅速集结军队，杀向邯郸方面。后来又在巨鹿地区，一战消灭了绝大多数的赵汉政权主力。
但就在刘秀和邯郸方面开战之际，刘玄那边，又派了自己的心腹谢躬，带了数万精锐北上，准备来摘果子。面对刘玄的步步紧逼，刘秀这边，先是以最快速度，击溃了赵汉政权主力，然后又尽快占领了更多的地盘。
再之后，刘秀去找谢躬谈判，希望谢躬能够倒向自己。但谢躬对于刘玄极为忠诚，根本不愿意搭理刘秀，直接占据了邺城一带，制衡刘秀。
面对这种局面，刘秀很快就发了狠。接下来，他把主意打到了旁边的农民军头上。此后的一年里，刘秀借着清剿农民军的名义，不断迫使其他农民军主力，向邺城一带靠拢。最后，当农民军和谢躬两败俱伤之后，刘秀趁势直接消灭了谢躬。
同时，在这一年里，刘秀还收编了数十万农民军，逐渐控制了整个河北。尤其是谢躬被灭之后，整个河北地区，已经全部被刘秀收入囊中。
就这样，到了公元25年年中，刘秀已经实际占领了整个河北，成了当时天下最强大的一股割据势力。
至此，东汉开国第二回合结束，第三回合开始。
第三个回合，叫做东汉开国。
在刘秀统一河北期间，那位更始帝刘玄的情况，就不太好了。在更始政权刚刚干掉王莽的时候，当时整个天下，名义上都尊更始帝为皇帝。但同时，各地的割据势力，也都在蠢蠢欲动。
所以，为了更好的控制天下，刘玄先是把办公地点，从南阳郡迁到了洛阳，而后又从洛阳迁到了长安。
但后来，刘玄入主长安之后，各地却开始纷纷独立。比如那位赵王后裔，就建立了赵汉政权。面对各地纷纷独立，当时刘玄也没有太好的办法，只能眼睁睁看着关中以外的大多数区域，都逐渐失控。
偏偏在这个时候，刘玄和山东的赤眉军，又彻底杠上了。赤眉军也是新朝末年的一股农民军势力，老窝一直在山东那边。而王莽被干掉之后，他们本来也想尊刘玄为皇帝。但后来，刘玄却不愿意给他们太高的封赏。这就导致赤眉军几十万人，集体反叛，而后集体从山东杀向关中。
当刘秀统一整个河北之后，这个时候，赤眉军已经打到了长安，即将灭掉更始政权了。
得知此事之后，当时已经统一河北的刘秀，迅速分兵两路。一路由他的副手邓禹统领，杀向山西，准备从山西方向进攻关中。另一路由刘秀统领，直接从河北南下，攻取洛阳。就当时的局面来说，洛阳是整个天下最重要的战略节点。一旦刘秀攻占了洛阳，不但能进一步消灭更始政权的力量，还能切断赤眉军东归的道路。
不过，就在南下攻取洛阳的过程当中，很多刘秀麾下的将领提出，刘秀此时攻取洛阳，名不正言不顺，应该先称帝再说。于是，在大家的拥护下，公元25年八月，刘秀在今天的河北省柏乡县一带，正式举行了称帝仪式，东汉自此开国。
当然，刚刚开国的东汉，依然十分危险。当时的刘秀，仅仅只占领了河北地区而已，周围还有其他很多敌人。于是接下来，刘秀就开始一系列操作，逐渐稳固了东汉政权。
首先，称帝之后，刘秀第一时间率兵南下，围攻洛阳。此后的一个月里，关中那边，赤眉军彻底攻破了长安，俘虏了更始帝，后来更是直接杀掉了更始帝。而洛阳这边，在得知关中陷落之后，也无意再抵抗。
最后，在围城一个多月以后，洛阳守将朱鲔，主动投降。至此，刘秀拿下了洛阳。
而随着刘秀拿下洛阳，并且称帝，接下来，新生的东汉政权，开始面对一个四面开战的局面。
因为当时赤眉军在关中地区，尚未完成控制。所以短时间内，刘秀无需太过顾忌西线。而且，就在刘秀攻略洛阳这段时间里，邓禹已经取道山西，打开了局面，后来更是逐渐占领了关中北部的几个郡。如此一来，有了邓禹的牵制，刘秀短期内就更不用太注意西线了。
当时刘秀最头疼的，其实是关东战争。因为就在刘秀占领洛阳的同时，当年西汉梁王的后人刘永，也靠着家族力量，在睢阳拉起了一支武装。而且，刘永还招抚了很多山东、江苏以及南方的割据势力。一时之间，势力极大。
面对威胁极大的刘永政权，刘秀果断派出了自己麾下另一个大将军盖延，带兵前去对付刘永。至于他自己，则是继续坐镇洛阳，居中调度，防止意外发生。
值得庆幸的是，刘永那边，虽然看似势大，但却不太能打。此后的两年里，刘秀只是派了自己麾下的几个大将过去，就基本消灭了刘永的嫡系军队，并且干掉了刘永。而刘永死后，原本臣服于刘永的关东地方势力，瞬间分裂成了多个割据势力，再也无法对刘秀形成致命威胁。
于是刘永战败之后，刘秀又花了三四年的时间，招抚和强攻并用，最后终于彻底扫平了关东。
但同时，虽然关东战场上，仗打的非常顺利。但是在其他方向，刘秀却迎来了更大的压力。
几乎就在刘秀对刘永开战的同时，北方渔阳郡的太守彭宠，也就是刘秀最初的那四个天使投资人之一，直接宣布独立反叛了。因为彭宠觉得，刘秀此时做了皇帝，但却不给自己封王，分配不均。
唯一值得庆幸的是，彭宠反叛之后，旁边上谷郡太守耿况，坚决站队到刘秀这边，帮助刘秀抵抗彭宠。这才让彭宠没有彻底做大，没能威胁到刘秀的北线。而在这之后，刘秀又派耿况的儿子耿弇，带着一部分军队，去帮助耿况，一起对抗彭宠，暂时拖住彭宠。
而在彭宠反叛的同时，关中那边，同样出现了巨大的变化。赤眉军灭了更始政权之后，因为太过暴虐，在关中失去了人心。再加上关中北部，已经被邓禹占领。而关中南部，在汉中地区，也被割据四川的公孙述占领。这导致赤眉军根本无法割据关中，而且也没有补给来源。
所以，公元26年年底，赤眉军终于决定，直接离开关中，返回山东老家。
得知这个消息之后，刘秀自然不敢怠慢。因为赤眉军要东归，势必会经过他的地盘，会直接经过洛阳一带，这是他不能接受的。所以接下来，刘秀直接制定了对赤眉军的伏击计划。
因为当时刘秀的主要精力，都放在对付赤眉军方面。所以彭宠那边，以及东线刘永那边，刘秀自然无暇多顾及，只能暂时派人拖住局势。
就这样，公元26年年底，随着赤眉军东归，刘秀开始对赤眉军动手。首先，刘秀让等于率兵南下，进攻赤眉军。但遗憾的是，尽管邓禹多次进攻，并且在赤眉军主力离开之后，占领了长安，但最终，依然没能击败赤眉军。反倒是被赤眉军给击败了。
所以接下来，刘秀不得不亲自上阵。在设置了三道伏击线，大战数次之后，最终刘秀在崤山谷底，彻底击败了赤眉军主力，并且迫使赤眉军投降。而随着赤眉军主力投降，关中那边，邓禹迅速横扫大半个关中，同时刘秀也派人接管关中。
此后不久，刘秀麾下的另一个大将冯异，又率军进攻关中南部，和四川地区的公孙述交战。最后，冯异击败了公孙述麾下的军队，直接拿下了汉中郡。自此之后，整个关中，就都落入到了刘秀的手里了。
拿下了关中之后，刘秀总算有了一个稳定的西线，情况开始转好。而且，就在冯异拿下汉中的时候，关东战场上，刘秀麾下的另一个大将吴汉，最后干掉刘永，迫使关东群雄分裂，再也无法威胁刘秀。
同时，还是在这一年，刘秀还亲自征讨了背叛他的大将邓奉，拿下了南阳郡一带。邓奉被击败后，南线也逐渐安稳了下来。一年之后，刘秀自己带着大军北上，征讨反叛的彭宠。不过，还没到前线，刘秀的原配妻子阴丽华，就在随军途中到了预产期，生下了后来的汉明帝刘庄。
因为阴丽华生孩子，导致刘秀没有亲自去对付彭宠。但同时，后来彭宠还是被麾下的家奴所杀。再之后，整个渔阳郡被平定，北方的威胁也暂时解除了。
等到彭宠被杀，东汉政权周围，几个最大的威胁，已经彻底消除了。此时的刘秀，终于熬过了第三个回合，彻底稳住了东汉政权的根基。
而熬过这个回合的奖励，就是此时的刘秀，已经拿下了半个中原。而且，当时整个河北、洛阳、关中，以及半个关东，都在刘秀的手里。到了这个时候，刘秀大势已成。只要刘秀自己不出昏招，东汉统一天下，已经是大势所趋了。
所以在这之后，就进入了第四个回合，也就是平定关东。
第四个回合，可说其实反倒比较少。因为在第三个回合当中，关东战场最强的刘永，已经被刘秀消灭了。此后的几年里，刘秀只需要逐个点名，消灭关东地区其他割据势力，就可以了。
就这样，在第四个回合开始后，刘秀用了两年的时间，先后灭了张步、秦丰、董宪、李宪等几个割据势力。这几个势力，很多之前都是刘永的部将，或者依附于刘永。如今刘永都已经失败了，那他们自然也支撑不了多久。
就这样，公元30年，随着董宪和李宪战败，整个关东地区，以及江南地区，基本上也都被刘秀平定了。
至此，第四个回合结束。
在关东战场彻底被平定之后，下一步，刘秀把目光投向了关中更西边的陇西。
这里必须多提一句：就在刘秀攻取关东期间，陇西更西边的河西五郡，已经主动来投靠了刘秀。河西五郡，指的就是今天的甘肃一带。当时这地方被一个叫窦融的人控制，而这个窦融比较识趣，见到刘秀这么强，干脆直接投降了刘秀。
而窦融投降之后，陇西这一带的割据枭雄隗嚣，可就彻底难受了。此后，在刘秀的布置下，窦融利用地理优势，切断了陇西和羌族的联系。同时，刘秀又出兵攻占了略阳，斩断了陇西和四川的联系。让整个陇西，成了一座孤岛。
接下来，刘秀又亲自带兵西征。在此期间，之前曾经在隗嚣麾下效力的名将马援，直接给刘秀出了一个完整的战争方案。因为马援对陇西的地形比较熟，所以，原本进攻难度极大的陇山，只挡住了刘秀不到两年，就被彻底攻破了。
就这样，公元33年，随着隗嚣病逝，陇西地区残存的割据势力，直接向刘秀投降。至此，陇西也被彻底平定。
随着陇西被平定，第五个回合，也彻底结束了。
再之后，就是最后一个回合，攻取四川。
四川这边，当时已经是唯一一块还没被攻占的地方。这个地方，当时被一个叫公孙述的人控制。早在当年王莽刚刚被杀之后不久，公孙述就割据四川，而且直接称帝了，在当地可谓是根基极深！
但问题是，在之前攻取关中的过程当中，公孙述打输了，而且丢掉了汉中。汉中是四川的大门，一旦失去了汉中，四川就再也不是一个完整的防守体系。
所以开战之后，刘秀直接分兵两路。一路走水路，沿着长江溯江而上，强渡三峡，杀入四川腹地。另一路则是由汉中和陇西这边南下，同样轻易杀入四川腹地。
不得不说，公孙述对于四川的控制力，确实很强。尽管当时刘秀大军已经杀入四川，但公孙氏依然展现出了强大的阻击能力。甚至于在这期间，公孙述还找了个机会，刺杀了当时的汉军主帅。而且不是一路主帅，是两路主帅，都被刺杀了！
但问题是，此时的东汉，已经统一了四川之外的所有地方。就算公孙述能刺杀主帅，依然只能拖延一点时间而已。此后的两年里，东汉军队在四川内部，和公孙述展开了残酷的搏杀。两年之后，公孙述的地盘越来越小，最后终于支撑不住了。
在最后一战当中，公孙述带头冲锋，但却自己受了重伤，当晚就死了。而公孙述死后，残余的四川割据势力，也就彻底投降了。
至此，四川被彻底平定，东汉彻底统一天下。
这就是刘秀攻取天下的整个过程。
纵观整个东汉开国战争，我们可以发现：在这期间，发挥最大作用的，其实就是刘秀。在这十多年的战争当中，经常会出现某某将军作战不力，在前线战败。然后，刘秀亲自带兵过去，直接就把敌对势力给平了。
而刘秀麾下的那些将军，他们在很多时候，扮演的都是一个拖延角色。他们最大的作用，就是带着军队，和敌人对耗，挡住敌人的进攻。只要能让局势不再恶化，拖到刘秀带人过来，这仗基本上就赢了。
不得不说，刘秀的个人军事能力，真的是太逆天了！
