“神拳”王锡庆虔心学武，为何他师傅杜凤元不愿意教他
王锡庆14岁的时候，看到病入膏肓的父亲王保荣，在病床上大喊数声“我无能呵”，然后吐血而死。
父亲临终那痛苦自责的模样深深刺痛了王锡庆，让他立下了要成为武术高手，以保家人平安的志向。
说到父亲王保荣，王锡庆就忍不住泪流不止。
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王锡庆出生于光绪15年（1889年）。当时的清王朝正饱受战火荼毒，内忧外患让国家动荡难安。在那个民不聊生的年代，最底层的老百姓，如同被人宰割的羔羊一般，不仅要受到官员和地方豪强的盘剥，而且还受到盗匪的肆意抢掠。
哪怕是同族，也会互相欺压。王锡庆的祖父王明泰和父亲王保荣都是天生胆小懦弱的人，因此他们家经常受到族人的欺负。不光家里的牲口经常丢失，就连仅有的田地也常被族人侵占。面对族人明目张胆的欺负，王保荣却一直敢怒不敢言，这样一来，本就不宽裕的家庭在长期的压迫下也就更加艰难。
王保荣本来想带着妻儿远走他乡，以躲避族人的压迫，但因气郁成疾，一病不起，最后竟气得吐血而亡。
王锡庆目睹了父亲悲惨的命运，认识到“马善被人骑，人善被人欺”的残酷现实，因此他决定通过习武自强，成为一名武术高手，以强大的力量保护家人再不受人欺负。
王锡庆住在盐山后王庄，他听说八极拳高手杜凤元在隔壁村开馆授徒，就跑去想拜杜凤元为师，学习八极拳，但却被杜凤元拒之门外。
为了能拜师学艺，王锡庆又四处托关系找人。经过多方打听，得知村里的王宝泰与杜凤元关系亲厚，于是他又找到王宝泰，希望王宝泰能帮他想办法。
王宝泰是个热心人，再加上他也同情王锡庆的遭遇，所以他就应承了来。没过两天，王宝泰备下酒菜，邀请杜凤元到家里做客。杜凤元欣然而来，两人推杯换盏，喝得十分开怀。就在酒酣耳热的时候，王宝泰突然叫出王锡庆来，也不和杜凤元商量，就让王锡庆跪地磕头，拜杜凤元为师。
杜凤元碍于脸面，就这样糊里糊涂收下了王锡庆这个徒弟。
不过，杜凤元对王锡庆一直没有好脸色。好在王锡庆深知自己能到武馆学武，已经是十分难得，所以他在武馆里非常勤勉。每天一大早，就把武馆内外洒扫得一尘不染。
杜凤元并不因为王锡庆勤快，就改变了态度。在很长时间里，杜凤元都不教他习武，他也从不抱怨。每次看杜凤元教师兄们习武时，他就在旁边默记招式，然后到夜深人静的时候，自己勤加练习。如此一眨眼就是三年，在这三年里，尽管杜凤元视他为无物，但他边看边学，从未偷过懒。
这天深夜，王锡庆演练完白天他默记的招式后，刚打开门，就发现杜凤元站在门外。这让他十分惊喜，于是马上把杜凤元迎进房中，希望杜凤元能纠正他招式上的错误，结果杜凤元只是淡淡地说了一句，接着练吧。师父开了口，王锡庆赶紧苦练。
杜凤元每天晚上都去看王锡庆练功，从不多说一句话。这样一看，居然又看了三年。
熬过了漫长的六年后，杜凤元这才开始教授王锡庆武艺。杜凤元在传授武功的时候，十分严格。他先从拳理和口诀说起，然后再讲到拳法、打法和变化等。
此时的杜凤元，已到了风烛残年的光景。他没想到自己晚年还能得到像王锡庆这样的好徒弟，因此十分高兴。为了把毕生绝学都教给王锡庆，他经常没日没夜地指点王锡庆练功。
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那么，问题来了，为什么杜凤元不早点教王锡庆练功呢？
这还得说到杜凤元的师父李大忠了。
李大忠是名震京师的的拳师，他枪拳皆精，还将六合大枪与八极拳进行了融合，让八极拳的威力更加巨大，也让八极拳在北方一带成为了人人想学的技术流派。
李大忠在世的时候，由于武艺高强，曾被直隶南皮状元府张之万聘为武师。后来，张之万又聘一武师。这样一来，就引得两位武师，不得不靠比武定胜负。尽管李大忠赢得了胜利，但李大忠却对张之万的行为十分不满，因此不顾张之万挽留，告别而去。虽然到去世的时候，事情已经过去了多年，但李大忠仍耿耿于怀，并交代徒弟们，在教授徒弟的时候，一定要睁大眼睛。意思是要他们择人而教，不要良莠不分。
正是有了李大忠的嘱咐，杜凤元才花了六年时间“睁大眼睛看”。
杜凤元对王锡庆的家庭情况十分了解，可以说是看着他长大的。但是杜凤元拿捏不准王锡庆的人品，因此就一直默默观察。他先是在窗外窥视了三年，又花了三年时间看王锡庆勤学苦练，最终才确定王锡庆正是他要找的传人。
杜凤元很满意王锡庆，他曾对人说：“锡庆能吃苦，人又努力，心术也正，是块学武的好材料。”正是这个原因，杜凤元视王锡庆为八极拳传人，将一生绝学倾囊相授。
为了让王锡庆成为八极拳上有所建树。杜凤元教得十分认真，且要求很高，比如八极拳中的小架，一套下来有二十几个架势。光是练这二十几个架势，杜凤元就连打带比划，教了很长时间。而王锡庆为了能练到精熟，硬是练了七年之久，杜凤元才稍觉满意，转而才让他练多达四十五式的大架。
此后，杜凤元又教王锡庆“六大开”（顶、抱、掸、提、胯、缠）和刀枪棍棒等技艺。如此跟杜凤元学了十数年，王锡庆终于艺成。
杜凤元很是得意有王锡庆这个徒弟，所以不管参加什么活动，他都让王锡庆相随。有一次，杜凤元带王锡庆赴宴。当时主人家得知王锡庆武功高强，于是希望杜凤元能让王锡庆表演一套拳术。徒弟露脸，师父自然很有面子，所以杜凤元便让王锡庆试着现个丑。
王锡庆对主人说，屋内陈设太华丽，万一打拳的时候，造成了砖损物坏怎么办？主人连声表示，不要紧，你只管打，坏多少，我就换多少。
有了这句话，王锡庆这才放开了手脚。结果一套拳打完，地砖坏了六块。重新换上后，王锡庆又打了一套拳，结果这次又坏了九块。主人看得十分高兴，连声说，此乃神拳也。于是从那以后，王锡庆就有了“神拳”的美名。
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有意思的是，王锡庆当时还有个叫“饿死驴”的名号，比“神拳”这个名号要响亮得多。
原来，王锡庆嗜武成痴，天天都在钻研武艺。练起功来，常常不分白天黑夜。结果，他只顾得练功，却把家里的事给耽误了。毕竟他是个农民，要靠种庄稼过活。可是他倒好，啥也不操心，光顾得练功，因此他的田里经常耕种不及时，庄稼又疏于打理。所以别人大丰收的时候，他的田地里却可怜巴巴的，什么也没有。
没有粮食，王锡庆还能去借。他养着一头驴，由于他总忘记给驴备草料，那驴却被活活饿死了。在庄户人家心里，牲畜的地位是很重的，何况是一头能拉车驮货的驴。因此乡人对王锡庆很是瞧不起，还编了一首“王锡庆，练把式，荒了地，饿死驴”的歌谣唱着玩。结果这首歌谣很快就在沧州一带传唱开了，而他也因此得到了“饿死驴”的外号。
尽管王锡庆在武林界崭露头角，有“神拳”的美名。那些慕名想要和他比武的人，若是找乡人打听他的住所，问“神拳”在哪里，可能对方一无所知，但是要问“饿死驴”，那一准儿知道。
尽管不断有人来找王锡庆比武，但王锡庆凭着高超的武艺，却从未有过败绩。有一天，有个姓贾的武林好手，慕名来找王锡庆切磋武艺。当他看到身形瘦小的王锡庆时，认为这肯定不是个练武之人，竟不屑于和王锡庆切磋武功。
王锡庆一直很喜欢与人比武，因为通过比武，既能了解其他门派的武功，还能让自己在实战中获得更多经验。所以他就拿话刺激贾姓高手说：“不要以为自己是什么高手，你想赢我也不容易。”
这话让贾姓高手听得十分恼怒，便一剑向王锡庆的胸口刺去。王锡庆拿大刀在胸口一挡，顺势顺着贾姓高手的手腕往上挑，迫使贾姓高手来不及变招，只能眼睁睁看大刀迎面砍来。
王锡庆将刀停在贾姓高手的头顶问：“你可还有性命？”
贾姓高手这才知道王锡庆所言并非吹牛，于是他将手中的剑掷在地上，诚恳地向王锡庆承认他输了。从那以后，贾姓高手经常找王锡庆讨论武艺，两人不打不相识，竟成了十分要好的朋友。
王锡庆六十岁的时候，听闻北京城里要举行大型的比武大会，他知道比武大会上一定高手云集，所以喜欢比武的他赶紧在家里苦练数月，这才欣欣然去看比武大会。
比武大会云集了南北高手，他们不论是拳剑刀枪，都很精通，让坐在看台上的王锡庆大饱眼福，等比赛结束后，王锡庆在朋友的介绍下，和那些武林高手们谈武论艺，好生快活。
当时，有个叫张顺的武林好手与王锡庆最为要好，二人常在一处讨论武学。有一天，张顺带来一位鹤发童颜的老人，三人一起讨论武艺。老人在王锡庆面前夸夸其谈，说武器一定要有标准长度。这个观点王锡庆不同意，他认为武器应该根据人的先天条件定制。二人为此争论不休。
王锡庆为了证明自己的观点是正确的，突然站起来，举起双手劈脸给了老人两个耳光。老人本来要挡，结果迟了一步。挨了两个耳光后，老人竟没有羞恼之色，反而捂着脸回到了桌旁。后来老人在回去的路上还和张顺夸赞王锡庆的掌力好，以后有机会还要再来和他讨教武艺。
武艺高强的王锡庆还很有侠义心肠，他除了常与人比武外，还喜欢打抱不平，因此他在武林界的名声极好。
1962年，73岁的王锡庆离开了人世。不过他的几个儿子都得了他的真传，并从事着教授武艺相关的工作，他的武艺算是传承了下来。
