荆州古城墙：中国七大古城墙排名第二，有“江南完璧”之美誉
“东望武昌云历历，西连巫峡路悠悠”。
荆州之旅，第一站就是登古城墙。
荆州，古称江陵，建城历史长达3000多年，先后有6个朝代、34位帝王在此建都，并出过百位宰相和无数文人骚客。
据《后汉书·地理志》记载，荆州古城墙的修造史，最早可以追溯到2800多年前的周厉王时期，曾是楚国的官船码头和渚宫。
自建以来，历朝历代都相当重视，蜀将关羽、吴太守朱然，东晋桓温、梁元帝、南平王高季兴等都对其进行过修葺。明末清初是其最后一次修复，迄今已有350年历史。
荆州古城墙原为土城，于南宋始建砖城，是我国延续时代最长、跨越朝代最多、由土城发展演变而来的唯一古城垣，也是我国府城中保存最为完好的古城垣，素有“江南完璧”之美誉。
历史上的荆州古城墙设有瓮城、敌楼、战屋、炮台、藏兵洞、复城门，防御体系完备，历来易守难攻，有“铁打荆州”之说。
现存的城墙高近9米，厚约10米，周长11.03公里，东西长，南北短。城墙、城门、敌台、堞垛等均保存较好，共设有六座城门和城楼。在中国七大古城墙中排名第二，有“中国南方不可多得的完璧”之盛誉。
其中，名气最大的就是东门，即寅宾门。
穿过寅宾门，站在宾阳楼下，只见砖城逶迤挺拔、完整而又坚固。寅宾门城台宽12.65米，长34米，上建有“宾阳楼”，内有刘、关、张、诸葛亮和赵云五人之雕塑。
原有的宾阳楼始建于明代，清咸丰十一年重建，后损毁，1988年再次重建，恢复并保持了明代建筑的风格（结构为重檐歇山顶），其通高12.9米，南北面阔18.9米，东西深约11.6米，“宾阳楼”三个大字由赵朴初题。
宾阳楼下，就是荆州古城最大的瓮城。“瓮中捉鳖”就是出自这里。
为了加强防卫，随墙下的城门之外 ，再筑起一道重门，用以构成里门之外的又一道防线，即“翁城”。瓮城的巧妙设计体现了我国古代积极防御的杰出军事思想：敞开瓮城，诱敌深入，四面围攻，一举歼之。
登上城墙，低首望之，不得不惊叹古人之智慧。除了巧妙的瓮城设计，最具作战防御功能、最有特色的要属暗设的藏兵洞。
藏兵洞长10.5米，宽6.3米，深6米，分上下两层，可容100多人，每层又有小藏兵洞，每个小洞可容2人，洞中均有射孔。不由赞叹，荆州古城墙真是古时的一项大型军事防御工事，留存至今，实属罕见。
今天的古城墙虽为明清两代重建遗存，但悠久的文化并未被历史的长河所淹没。
人们登上城墙，漫步在城墙之上，斑驳的砖墙之间，突然见到三座可爱萌态的刘关张，三国争霸与厮杀顿时回响耳畔。
荆州，魏、蜀、吴之争尤其激烈（三国时期的荆州之广远大于今日之荆州）。《三国演义》120回，就有72回与荆州有关，“刘备借荆州”、“关羽大意失荆州”等历史典故就出自这里，似乎荆州的每一寸土地都记载着三国文化，令今天的湖北荆州人深感自豪。
不远处，一座巨大关公雕像十分醒目，虽不见其正面，但背影也凸显了关羽“义薄云天”的一生。
城门之下，古今穿梭，城门之上，风云变幻。
曾经的的金戈铁马，今天的车来人往，饱经战火洗礼，历尽岁月沧桑的古城墙，几度平毁，几度重建，荆楚风骨永存，仍然以其威震八方的雄姿，巍然屹立在荆江岸边。
