《封神演义》里的马元到底是什么来历？
今天继续聊《封神演义》。
殷洪来到了西岐之后，正在和苏护商量如何打破西岐。而这个时候忽然有人来报，说门口有一个道人来见，殷弘就说把他叫进来，这个人，就是马元，书上说他的长相：
身不满八尺，面如瓜皮，獠牙巨口，身穿大红袍。项上戴一串念珠，全是人的顶骨。又挂一个金瓢，那个瓢是半个人脑袋，而且这个人眼里边，鼻子、耳朵都冒出火焰，犹如顽蛇吐信一般。
并且自称是“骷髅山白骨洞一气仙马元”。这个人，有这么几个特点：
一是吃荤。殷洪问他，老师你是吃素还是吃荤？马元说我吃荤。
二是法术奇特，第二天马元去挑战，碰上一个西周的运粮官叫武荣，马元念动咒语，从脑后伸出一只手来，五个手指头，好像是五个斗大的冬瓜，把武荣抓在空中往下一摔，然后一脚踏住他的大腿，两只手又担着另一条腿，一撕两快，血淋淋的把心取出来，大吃大嚼。
三是结局奇怪，马元想抓武王，抓姜子牙，结果碰上了杨戬变化的女子，书上说：
马元上前一脚踏住女人的胸膛，另一只脚踏住女人的大腿，拿剑把衣服割开，现出肚皮，然后开膛剖心，就上肚子里边去找心，结果摸来摸去发现找不着，刚要想站起来的时候，忽然发现他这个女人的肚皮给长上了，把自己的两只手长在里边了，而且脚也长在女人身上，无法动弹。
然后就被准提道人收到西方去了。
那么，这位马元到底什么来历呢？其实很明显，就是根据藏传佛教的神来写的。马元又挂一个金瓢，也是人头骨做成的，这个实际上就是藏传佛教的颅骨碗，或者叫嘎巴拉碗。所以《封神演义》说马元吃荤，实际上也是体现了藏传佛教不戒荤腥的习俗。
马元的特点，是吃人心，喝人血，实际上人心人血，也是藏传佛教供神的法物。从现在出土的敦煌、黑水城等文献来看，早在唐代或更早的时候，吐蕃就用人心人血或人肉来供神。这种习俗，本来是从印度传过来的，和当地的苯教发生了融合。所以在当时引起了一些文化的冲突，例如吐蕃的赞普赤松德赞（尺带珠丹的下一任）的妃子就说：“嘎巴拉就是人头骨，巴斯达是人的肠子，热嘎达是人血，这个东西到底是不是佛法？”
马元吃人心、喝人血，把人的大腿劈掉，这也是藏传佛教的一些很明显的特征。例如大威德金刚，现忿怒尊，手里就举着一条断了的人腿，让邪魔外道产生怖畏之心。包括马元脑后能伸出一只手，也带有非常明显的多臂神像的特征。
大威德金刚手拿的人腿
马元自己说他住在骷髅山白骨洞，有的朋友说这不是石矶娘娘家那个地方吗？实际上这也是《封神演义》的一个bug，写了后面忘了前面，用了一个同样的名字。骷髅山白骨洞也是藏传佛教的典型形象。
例如有一个神叫尸陀林怙主。修行人死了之后，就把他放在树林里边自生自灭，很像天葬，实际上这也象征着人生的一种无常，让你不要去贪恋你这个身体。尸陀林怙主就是尸陀林之神，只要去看看藏传佛教唐卡，就会发现这位神就是一个大骷髅，或者两个大骷髅，住在骷髅城里边，一圈全是这种白骨。
根据佛教的教义，人们看到了这种白骨之后，容易让人联想起生命的无常，无论我们生前如何荣华富贵，死后还是会化作一堆白骨。所以说马元的骷髅山白骨洞，其实也是从藏传佛教崇尚白骨、骷髅这种东西来的。
马元的结局，杨戬变成一个女人，马元两只脚长在他身上了，这种形象在藏传佛教的神里也是有很多的。例如大黑天等神，脚下总是踩着一个赤身裸体的人。实际上象征着慑服外道，但是如果在不太了解教义的情况下，那就会以为他的脚长在死人身上了。
因为藏传佛教在元代还好一点，在明代的时候，它和中原文化圈其实是有交融，也是有冲突的，包括《金瓶梅》，《金瓶梅》就特别不理解密宗佛教，说这就是一帮魔鬼夜叉在那胡踢踏。所以《封神演义》写了一个马元，让他身上带有各种各样的藏传佛教的因素，其实体现了当时东南文化圈对藏传佛教一个视角：觉得不太好接受，而且还特别想去了解它，体现这样一种心态。既不是完全的否定，也不是完全的肯定。而且最后还是让准提道人来了，就把他接到西方去，“他与西方大有缘”，这样还是给了马元一个比较圆满的结局，这其实体现了作者经过冲突之后最终的选择。
