作为中国人必须要知道：南海争端到底是怎么回事？（一）自古以来
南海，是南中国海、中国南海的简称，位于中国大陆的南方，是太平洋西部海域，中国三大边缘海之一，海域面积约350万平方千米，平均水深1212米，最大深度5559米。
南海南北纵跨约2000千米，东西横越约1000千米，北起广东省南澳岛与台湾岛南端鹅銮鼻一线，南至加里曼丹岛、苏门答腊岛，西依中国大陆、中南半岛、马来半岛，东抵菲律宾，通过海峡或水道东与太平洋相连，西与印度洋相通，是一个东北-西南走向的半封闭海。在汉代、南北朝时称为涨海、沸海，清代逐渐改称南海。
中国的南海诸岛包括东沙群岛、西沙群岛、中沙群岛和南沙群岛，是许多岛屿，沙洲，碓、暗沙和浅滩的总称。
它们分布的范围很广，南北绵延1800公里，东西分布约900公里，共有岛、礁、沙和滩200多个。
诸岛北起海岸附近的北卫滩，西起万安滩，南至曾母暗沙，东北至黄岩岛。
自北向南大致可以分为东沙群岛、西沙群岛、中沙群岛、和南沙群岛四大群岛。其中西、南、中沙群岛位于中国南海的西南部，由200多个岛、礁沙组成，海域面积200多万平方公里，是我国最南端的领土。
南沙群岛则是分布范围最广、岛礁数量最多的一组大群岛，国际习惯称其为“斯普拉特利群岛”。
南海有丰富的海底资源，海底石油和天然气储量巨大。尤其是南沙群岛附近海域，地质学家认为南沙群岛的曾母暗沙盆地是南海石油和天然气开发最好的地区之一，蕴藏量约为200亿吨，被誉为“第二波斯湾”。
波斯湾油田
南海石油不仅含硫量低，而且位于200~1000米的易开采层，2010年还在该地区发现大量俗称“可燃冰”的天然气水合物。
此外，南海位居太平洋和印度洋、亚洲和澳洲来往的“十字路口”，自古就是著名的海上“丝绸之路”、“陶瓷之路”。南海北部的台湾海峡和西南端的马六甲海峡十极具有战略价值的海上要道。
国际上一直有观点认为，谁控制了南海，谁就控制了东南亚，从而控制了西北太平洋和澳洲大陆。
就南沙群岛来说，通过它的航道是一条“宝路”。它位于整个东南亚地区的腹地，周边国家都力图以南沙群岛为依托来扩大战略纵深。
海量丰富的资源加上重要的战略地位，使得周边各国不仅对南海岛群提出了主权要求，而且还占领了大部分岛礁，对其附近海域进行疯狂地资源掠夺。中国的海洋领土和海洋权益受到了前所未有的威胁和挑战。
如果说藏南地区与印度的领土问题关乎到我国大后方的长治久安，那么南海问题就关系到中国未来的百年发展。这两个问题，历代的中国政府都非常清楚，尽管近代以来，中国积贫积弱甚至一度被列强按在地上摩擦，但也从未放弃过对这两个地区的主权主张。
按照现在中国政府应对领土争端的 “穷则搁置争议，富则自古以来”的战略思维，我们就先从自古以来开始理清楚南海问题的前世今生。
一、南海问题现状：
按照1982年制定的《联合国海洋公约》，中国在南海拥有200万平方公里的领海主权，从地图上看就是我们耳熟能详的的“九段线”。
《联合国海洋公约》规定，沿海国家除了享有12海里的领海主权，还享有两百海里专属经济区和大陆架的权利益。
一个一平方公里的岛屿(涨潮时露在海面的岛屿)的主权可能意味着125000平方公里的经济区域（所谓专属经济区，是指领海以外并邻接领海的区域，其宽度从临海基线量起不超过200海里，沿海国家对这一区域的生物和非生物资源享有主权）。
《联合国海洋公约》虽然在一定程度的公平意义上确立了海洋秩序，但它引入“专属经济区”的新概念时，却对专属经济区和大陆架没有给予明确的界定。它允许专属经济区和大陆架存在多条分界线，其结果是，由于各方对专属经济区和大陆架的界定不同，就为冲突埋下了隐患。
而且专属经济区的规定唤醒了沿海国家开发和维护海洋资源的意识，依据这一公约，南海国家不约而同地提出了对专属经济区享有权利的主张。
南海海域面积较为狭窄，地理情况较为复杂，周边国家之间没有足够的海洋空间，因此各个国家所主张的权利范围会出现重叠，从而引起了国家主权的矛盾。对于该问题《公约》只能提出相关国家根据公平原则进行平等协商，但是这种宏观且模糊的方案基本不具备可操作性。
南海周边国家提出的领海主张如下图，这张图就能表现出《联合国海洋公约》的尴尬，你说这种主权的冲突怎么协商?
从上面两张图可以看出，东沙群东、西沙群岛和中沙群岛经过这些年的努力，已经被我们实际控制（中沙群岛唯一露出海面的黄岩岛被菲律宾觊觎已久，还为此引发所谓的南海仲裁案，我们后面会详细讲）。
因此，目前南海争端的焦点就是最南端的南沙群岛。
南沙群岛的岛礁中，我国实控9个（其中太平岛由台湾驻军））越南非法占据28个，菲律宾非法占据7个，马来西亚非法占据3个，印尼非法占据2个，文莱非法占据1个。
我国维护南海正当权益的任务依旧艰巨。
二、我们的历史依据：
中国是最早发现和命名南海诸岛、最早并持续开发利用南海诸岛及相关海域、最早开始并持续对南海诸岛进行管理的国家。
从法律角度来看，国家可以通过时效、添附、先占等方式取得领土。我国自古代以来就依照国际法的“先占原则”取得了南海的主权。
早在西汉时期，我国就已经发现了南沙群岛，此后许多文献中都有关于南海的记载。
三国时期万震所著的《南洲异物志》和康泰所著的《扶南传》，都对南沙群岛的地理位置和基本情况进行了记载。
东晋法显留下了关于南洋的旅行记。
唐贞元五年（789年）以来，已经把南海诸岛的“千里长沙”、“万里石塘”列入中国版图。
在唐朝被称为“千里长沙”的西沙群岛
元至元二十九年（1292年）元将史弼率领海军从泉州起锚，“发舟千艘”穿过西沙和南沙群岛。
明朝永乐三年（1405年）到宣德八年（1433年），郑和七下西洋，历经南海诸岛。宣德五年（1430年）编绘的《郑和航海图》将西沙、南沙群岛标绘在大明版图内，为万州的管辖范围。并对南海的地理特征进行了记载。
到清朝时，中国渔民在南沙捕鱼并居住。清朝也将南沙群岛划入中国版图。
19世纪后期的英国绘制的亚洲地图
从最早发现到拥有主权，再到开发和利用，中国都远远早于其他国家，对此我们都有充分的历史依据和法理依据。
多年来，不少国家政府和国际会议的决议也承认南沙群岛是中国的领土。第二次世界大战期间，日本侵占中国大部分地区，其中就包括南沙群岛。日本战败后，中国政府派员赴南沙群岛进行接收，并树立纪念碑派兵驻守。
国民政府接收南海代表团
日本政府1952年正式表示放弃对“台湾、澎湖列岛以及南沙群岛、西沙群岛的一切权利和名义要求”，从而将南沙群岛正式还给中国。
20世界30年代以前，没有任何国家包括南海周边国家对中国拥有南沙群岛提出异议。20世纪70年代以前，英、法、美、苏等国出版的《世界地图集》以及各种文献和权威百科全书均清楚的将南沙群岛标属于中国。这一时期中国在南海的主权权益基本未受到挑战。
南海科考
事情的转折发生在1968年。这一年联合国亚洲暨远东经济委员会组织了一次从黄海到南海的科考活动，这次活动发现了南海所蕴藏的丰富自然资源，特别是石油和天然气。消息一出，南海周边各国震动，越南、菲律宾等国相继侵占了南沙部分岛礁，引发南海争端。
南海群岛的主权纷争由此拉开了序幕。
