世界上最小的9种虫子
奇特的昆虫总会引发人们心理上的超常反应，或者为一只绮丽的斑蝶（monarch）感受到无比的愉悦，或者为一只四处逃窜的蟑螂（roach）而感到深深的恐惧，但这些都是我们很容易见到和观察研究的昆虫。还有一些微小的昆虫，小到人们用肉眼都很难发现，也许只能借助雷达才可以见到它们在天空中飞行，在水中游戏或在地面爬行。
人们通常都喜欢用一些形象生动和可爱动听的术语来命名这些细小的虫子。如：“侏儒蓝蝶”（pygmy blue butterfly）和“淘气小胡蜂”（tinkerbella wasp）等。不幸的是，人们对这些细小的虫子知之甚少，因为它们太小，与人类的关系也不是那么的重要，所以人们不仅难以发现它们，而且科学家们也不便研究它们、不大关注它们或不太重视它们。从一只比大头针还小的蜘蛛到一厘米长的螳螂，它们都是世界上最微小的神奇虫子。下面我们列举9种在它们的同类中是世界上最小的虫子。
1. 最小的蝴蝶——西部侏儒蓝
大多数蝴蝶看上去都是那么的美丽而优雅，生活在地球上的人们，不论古今中外，都很是喜欢它们。化石证据表明，蝴蝶在地球上生存的时间可追溯到2亿多年之前。那时生存在地球上的蝴蝶可在恐龙中间飞舞，它们是现代蝴蝶的祖先。它们能存活到今天，不知经历过多少次不同规模的灭绝事件，存活下来的种不断进化，分化形成了多种多样的蝴蝶。迄今为止，人们已发现或描还的鳞翅目昆虫超过18万种之多，其中不仅包括蝴蝶，还包括蛾类。
在蝴蝶家族中，最小的成员被认为是灰蝶科（Lycaenidae）的侏儒蓝蝶。其中，西侏儒蓝蝶（western pygmy blue butterfly，Brephidium exilis）遍布北美，西至夏威夷和中东。人们可以通过翅底部的铜棕色和暗蓝色图案来识别它们。最小的西侏儒蓝蝶的翅展只有12mm。与之相对应的有东蓝侏儒蓝蝶（eastern pygmy blue butterfly），它们生活在大西洋沿岸的森林中。
2. 最小的蜘蛛——帕图蜘蛛
世界上发现的蜘蛛，特别是在居家环境中发岘的蜘蛛，大多数都是有益的，而不是有害的。这其中也包括世界上最小的蜘蛛——帕图蜘蛛（Patu digua）。
帕图蜘蛛生活在哥伦比亚北部地区，其体型小到人们用肉眼很难被发现它们。雄性的帕图蜘蛛体长仅有1/3mm，甚至比大头针的针头还小。有人认为，生长于西非的雄性安娜彼斯图拉蜘蛛（Anapistula caecula）更小，发现的雌性安娜彼斯图拉蜘蛛比帕图蜘蛛稍大些，因为在蛛形纲中，雄性的个体总是比雌性个体小得多，所以雄性安娜彼斯图拉蜘蛛应该比帕图蜘蛛还小。但是至今尚无人发现雄性的安娜彼斯图拉蜘蛛。因此，人们还是认为帕图蜘蛛是世界上最小的蜘蛛。
3. 最小的蜻蜓——红矮蜻蜓（小红蜻蜓）
在昆虫纲中，蜻蜓目的昆虫属中到大型昆虫。事实上，蜻蜓的史前祖先——巨蜻蜓是已知的最大的昆虫，其翅展超过70cm。化石记录表明，它们在地球上存在的时间可追溯到3亿年之前，它们是以其他昆虫为食的捕食性昆虫。相比之下，现代的蜻蜓种类在体型上则小得多。在现代种中，最大的种的蜻蜓的翅展可达20cm，体长可达12cm。
另一个极端是，世界上最细小的蜻蜓，它们就是红矮蜻蜓（scarlet dwarf dragonfly，Nannophya pygmaea）。红矮蜻蜓也被称为北侏儒飞虫（northern pygmyfly）或微型蜻蜓（tiny dragonfly）。红矮星属于蜻蜓科（Libellulidae），它们主要分布范围为，从东南亚一直延伸到中国和日本，偶尔在澳大利亚也有发现。最小的红矮蜻蜓的翅展仅有20毫米，是目前为止人们发现的世界上最小的蜻蜓。
4. 最小的蛾子——侏儒蛾
在鳞翅目中，蝴蝶通常在温暖的白天活动，蛾类往往在晚上飞行。然而，用这个特性来区分蝶类和蛾类，也可能会出错。有一种蝴蝶，即暮眼蝶（common evening brown，Melanitis leda），它们是在夜间活动的的蝴蝶。另外，能在白天活动的蛾类也很多。要区分蝶类和蛾类，最好的方法还是看它们触角，蝶类触角的端部脚大为球状或钩状，而蛾类触角的端部尖细。
世界上最小的蛾子最小的蛾类来自微蛾科（Nepticulidae），它们被称为侏儒蛾（pigmy moths 或midget moths）。微蛾科中的一些种类，如侏儒金黄蛾（pygmy sorrel moth ，Enteucha acetosae)，翅展只有3mm，而一般的蛾卖类平均翅展是25毫米。它们的微小幼虫钻蛀到不同寄主植物的叶片中取食，它们不断咀嚼取食叶肉之后会留下明显的痕迹（为害状）。
5. 最小的螳螂——博布侏儒螳螂
螳螂（mantises）是与人类有着特殊关系的昆虫。古希腊人认为螳螂有超自然的力量，在古埃及文献中，螳螂总是被人们神化了。在中国，人们对螳螂总会有一种喜爱和崇敬的心情，在一些文学作品中，螳螂似乎是勇气和无畏的象征。事实上，螳螂在振臂格斗时是很讲究技巧和策略的，所以人们受到它们的启发创立了螳螂拳。另外，螳螂也是少数可作为宠物饲养的昆虫之一。
螳螂目（Mantodea）目中约有2400多种螳螂，大型的螳螂直立时体长可以达到9cm。然而，最小的螳螂，即博布螳螂（Bolbe pygmaea），体长只有1cm，它们分布在澳大利亚。
6. 最小的蝎子——微型蝎
蝎子通常被人们认为是最凶猛和致命的虫子之一。事实也如此，有些种类的蝎子能够击退或击败大型的食肉动物。如巨型蝎，它们今天的捕食能力估计是从4.3亿年前就开始进化而形成的，它们具有复杂的形态特征，如长有毒刺（venomous stinger）的尾巴、弯曲分节的后腹部、强有力的爪（螯）（claws）、可以充当护卫身体的盔甲的坚硬而厚实的外骨骼（exoskeleton）等。但是蝎子毒液是有毒的，有25种蝎子能产生可以杀死人类的毒素。这使得即使是最小的蝎子也成了一个令人害怕的小虫子。世界上最小的蝎子是微型蝎（Microtityus minimus），2014年，科学家们在多米尼加共和国的大安提利亚岛上发现了它们。一只成年的微型蝎只有1mm长，这也使得它的小爪子和毒刺不那么吓人，甚至看上去还有点可爱。
7. 最小的蝇——一种蚤蝇
有一种蚤蝇（Euryplatea Nanaknihali），它们的体长还不到0.5mm，这种蚤蝇是地球上最小的飞行昆出。这些微小的蚤蝇把卵产在蚂蚁的头上，一旦卵孵化，幼虫就钻入寄体内生长，它们就开始从里向外吞食宿主，最终将蚂蚁杀死。虽然听起来这是相当可怕的东西，但在昆虫世界里，像这类寄生性昆虫还有很多，如多种寄生蜂、多种寄生蝇等，有些种类的寄生性昆虫被人们用来开展害虫的生物防治。
8. 最小的蚊子—— 娄韦蓝带蚊
嗜血的蚊子最让人们讨厌，它们不仅因叮咬吸血使人烦躁不安，更为害怕的是，有些种类的嗜血蚊子还传播疾病，甚至是致命的传染病。
幸运的是，世界上最小的一种蚊子，叫做娄韦蓝带蚊（Uranotaenia lowii），它们并不喜欢吸食人类的血液。这种蚊子体长仅有2.5mm，它们喜欢刺吸青蛙和其他两栖动物的体液。娄韦蓝带蚊利用敏锐的听觉来准确定位寄主动物的方位，然后飞向它们。对嘎吱声和其他声音的敏感度来定位目标。从德克萨斯州向南直到佛罗里达州，向北至北卡罗来纳州，是娄韦蓝带蚊的分布区域。
9. 最小的峰——柄翅卵蜂
膜翅目是昆虫纲中的一个大目，包括各种蜜蜂、胡蜂、寄生蜂和蚂蚁。世界上最小的膜翅目昆虫出自柄翅卵蜂科的柄翅卵峰（fairyfly or fairy wasp）。它们身体的平均长度只有0.5到1mm。爱尔兰昆虫学家亚历山大·亨利·哈利代（Alexander Henry Haliday ）在1833年首次发现了柄翅卵峰，因为它们的体型很小，他将其描述为“膜翅目中的微小东西（the very atoms of the order Hymenoptera）”。柄翅卵蜂在世界各地都有分布，它们在各种各样的环境和生态系统中都可生存繁衍，从潮湿的雨林到干燥的沙漠环境，它们都能适应。
小叮当卵蜂（Tinkerbella nana）是柄翅卵蜂科中的一种很小的蜂类，它们的平均体长不超过0.25mm。但这还不是最小的蜂，柄翅卵蜂科中最小的蜂种是Dicopomorpha echmepterygis，其体长只有0.139mm长，因此人们几乎不可能用肉眼看到它们。它们既没有翅膀也没有眼睛，头部只有像嘴样的开口，还有一对十分微小的触角。最小的能飞行的有翅蜂种也是柄翅卵蜂科的一种蜂，叫做Kikiki huna，体长为0.15mm，它们分布在夏威夷、哥斯达黎加和特立尼达地区。Kikiki是小叮当卵蜂的近缘种。
